Cuando se habla de los mejores coñac, se requiere un análisis riguroso sobre la calidad y la historia de este destilado único para llegar a distinguir los productos de calidad entre la enorme oferta que existe hoy en día. En azureazure nos adentramos en la historia de esta bebida tradicional para que conozcas un poco más sobre lo que hace al coñac tan especial.
El coñac es el destilado de uva más reconocido y valorado en el mundo. Su calidad se debe a sus largos periodos de reposo en barricas de roble obtenidas en los bosques de Limousin, que circundan la región de Cognac, en Francia. Para su elaboración se utilizan uvas blancas de las variedades ugni blanc, folle blanche y colombard, y generalmente se aplican dos destilaciones para que la graduación alcohólica alcance un nivel adecuado que permita una óptima evolución en barricas de madera. Las zonas vitivinícolas de Cognac se circunscriben al departamento de Charente, y están divididas en 6 áreas: Grande Champagne, Petit Champagne, Fine Champagne, Borderies, Bons Bois y Bois Ordinaries. Conoce junto a nosotros las características de producción y clasificación de esta denominación de origen y descubre los mejores ejemplares de la región: Frapin V.O.S.P., Camus Cuvée 2105, Hennessy Privé, L’Essence de Courvosier y Remy Martin Premier Cru.
Hennessy tiene una de las bodegas de coñac más grandes del mundo.
Esta denominación se encuentra por lo general inscrita en cada botella, lo cual indica la procedencia exacta de la uva con que ha sido destilado el cognac. Charente está repleta de inmensos depósitos de envejecimiento. En muchos casos, el líquido permanece más de 50 años en las barricas, convirtiéndose así en un licor muy selectivo y bastante caro. Gracias a la porosidad de la madera, el líquido absorbe las materias solubles del recipiente, del oxígeno y del aire. Es tan grande el índice de evaporación, que los franceses suelen decir que “los ángeles del paraíso se beben gran parte del cognac”.
Su producción está regulada por las leyes francesas que vigilan desde el proceso de elaboración hasta el contenido de las etiquetas. Su clasificación se rige por los años de añejamiento, datos que se incluyen en las etiquetas con las iniciales siguientes:
- VS. Very Special (muy especial), llamado también *** (tres estrellas). Tiene un añejamiento de 2 años y medio.
- VSOP. Very Special Old Pale (muy especial añejo pálido), llamado también “reserva”, tiene un envejecimiento de entre 4 y 6 años.
- XO. Extra Old (extra añejo), tiene un añejamiento mayor de 6 años.
- NAPOLEÓN. Son los destilados que se produjeron en la época del emperador, y que aún se conservan en barricas. A medida que se embotella la bebida, es reemplazada por un cognac joven de excelente calidad, que iniciará así su nuevo proceso de añejamiento, así que imaginen el costo de una de las raras botellas que todavía se conservan de la época del insigne y temido emperador de Francia (una botella del año 1802 alcanzó una cifra final de 52 mil dólares).
Los maestros bodegueros de Cognac son celosos artistas que transmiten los secretos de las misturas de padres a hijos. Esta tradición es muy importante y recibe el nombre de mélange (mezcla). Cada chateau extrae su producto característico manteniendo inalterable su calidad. Algunas de estas bodegas nacieron hace más de doscientos años, y su forma de elaboración no ha variado gran cosa desde entonces. Este es el caso de los 5 grandes cognacs que voy a aconsejarles. Todos ellos pertenecen a bodegas cuya forma de entender su producto va mucho más allá de lo meramente comercial.
Frapin V.O.S.P.
Con crianza mínima de 10 años en barricas de roble, está elaborado con uvas de la Gran Champagne Premier Cru de Cognac. Es de color dorado ámbar, y resulta en su aroma, fino, delicado, con ligeras notas florales y vainilla tostada. En boca es suave, muy sabroso y elegante.
Camus Cuvée 2105
Mezcla de dos cognacs de 65 y 40 años. Sus aromas resultan ricos en esencias azucaradas de naranja y especias, así como los apuntes más florales de madreselva y jazmín. En el paladar destacan sus sabores frescos y maduros de avellana, chocolate, ciruelas secas y madera de cedro. Con apuntes finales a fruta picante.
Hennessy Privé
Tras las primeras notas dominantes de roble, se perciben los aromas ligeros de la avellana. En boca es untuoso al paladar y floral. Muchos sabores lo caracterizan, en particular el de frutos rojos y los matices de vainilla que persisten al finalizar la degustación.
L’Essence de CourvoIsier
El proceso de destilación que es específico del cognac toma lugar en las tradicionales vasijas chanterais hechas de cobre rojo. Los aromas comienzan con una exquisita prueba de sándalo y hojas de puro, seguidos de mazapán y caramelo. Al paladar, regaliz, ciruelas secas y albaricoque, con un cuerpo pleno y rico.
Remy Martin Premier Cru
Presenta un color caoba brillante. De aromas afrutados con predominancia de frutas secas, incluido el higo. Notas penetrantes de espino blanco y avellanas. De textura suave, sabores intensos y perdurable en boca. Una perfecta armonía. Un cognac equilibrado y redondo. ■
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