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Ya en 1940 Henry Ford hizo un pronóstico histórico: «Pronto veremos un vehículo que será una combinación perfecta de avión y automóvil. Tal vez se rían de mí ahora, pero recuerden mis palabras, porque ese vehículo se va a fabricar”. En las décadas posteriores, los coches voladores se convirtieron en uno de los elementos típicos de las historias de ciencia ficción, algo que nunca sucedió en la vida real. ¡Hasta ahora!

80 años después de que Henry Ford pronunciara su famosa predicción, es muy posible que estemos a un paso de que los coches voladores se conviertan finalmente en realidad gracias a una nueva empresa canadiense llamada WatFly. Su modelo Atlas WatFly es el eVTOL (Electric Vertical Take-Off and Landing, por sus siglas en inglés, o avión eléctrico con despegue y aterrizaje vertical) que el mundo estaba ansiosamente esperando todo este tiempo.

Un representación digital del Atlas WatFly en vuelo. (medium.com)

El Atlas de WatFly supone un cambio drástico en la industria de la aviación personal. Construido con una fibra de carbono increíblemente ligera, es sumamente eficiente y muy fácil de volar. Si estás buscando un vehículo personal de vanguardia para volar con la última tecnología o trasladarte a la marina o al campo de golf de la forma más chic que existe, no busques más: el Atlas WatFly es lo que necesitas.

Impulsado por ventiladores eléctricos, sus cuatro hélices emiten sólo 87 decibeles a una distancia de 15 metros, lo que de acuerdo a sus fabricantes permite un vuelo prácticamente silencioso. El avión puede efectuar vuelos de una hora – y ser recargado después- gracias al paquete de baterías que tiene en el ala.

Aunque el Atlas parezca un vehículo utilitario, lo cierto es que ofrece numerosas comodidades. Según WatFly, la cabina cuenta con un generoso espacio para estirar las piernas, una cubierta envolvente de cristal de 180 grados que te permite disfrutar de las vistas mientras el sistema de navegación computarizada de la nave se encarga del vuelo, y un amplio compartimento trasero con capacidad para un sinfín de cosas, desde tablas de snowboard hasta palos de golf.

Una representación digital del Atlas mientras está estacionado. (newatlas.com)

Por otro lado, sus especificaciones son sorprendentes: el Atlas WatFly puede volar hasta a 125 mph, pesa sólo 130 kilos (gracias a que está construido con fibra de carbono), sólo necesita dos horas para recargar completamente sus baterías y, con un tamaño aproximado de 2,5 metros por 4,5 metros, es lo suficientemente pequeño como para caber en un garaje estándar o en la parte trasera de tu yate, pero tiene un pequeño inconveniente, ya que no puede llevar más de 113 kilos de peso, lo que significa que estarás bastante limitado a la hora de llevar cualquier equipaje o carga.

Sólo imagínate lo siguiente: no tendrás que soportar el tráfico de la carretera, no necesitarás ninguna pista para el despegue o el aterrizaje y tampoco te hará falta licencia de piloto. ¡Como lo oyes! El Atlas WatFly está oficialmente considerado como un vehículo aéreo ultraligero, así que no hace falta perder cientos de horas en la escuela de aeronáutica para obtener una licencia de vuelo. Gracias al sistema de control computarizado que posee, el fabricante asegura que el Atlas será casi tan fácil de volar como pilotar un dron. Además, en caso de que surja cualquier problema, la aeronave está equipada con un paracaídas de emergencia.

Como es de suponer, este fantástico artilugio no será barato aunque, para ser totalmente honesto, creo que tendrán que pasar aún varias décadas para que los aviones eVTOL sean realmente asequibles. O, ¿quién sabe?, tal vez no cuesten tanto como te imaginas. De hecho, al parecer estará en el rango de algunos de los automóviles de lujo, con un precio aproximado de US$ 150.000.

Una vista en primer plano de una de las hélices de fibra de carbono del Atlas. (Robbreport)

El porqué de este costo tan sorprendentemente bajo tiene que ver con varios factores. En primer lugar, la producción de los aviones personales requiere mucho menos tiempo que la de los comerciales, en parte porque pueden ser certificados en un año o incluso menos. Además, el Atlas es una aeronave relativamente sencilla, sin motores de combustión caros ni complejos sistemas de propulsión que eleven sus costos.

Otra cosa que va a afectar el precio del Atlas es que WatFly planea producirlo grandes cantidades. La propia compañía ha anunciado que lo fabricará en «cantidades similares a la de la industria automotriz», lo que lo convertirá en el primer avión que se produzca a esta escala.

Un representación digital del Atlas WatFly en vuelo sobre el mar. (statics)

Aunque la aeronave no ha hecho aún su debut comercial, la compañía ya tiene los ojos puestos en el futuro y ha dicho que su próximo eVTOL será un modelo de dos asientos y estará certificado para volar en zonas urbanas, algo que el Atlas lamentablemente no tendrá. WatFly también anunció que su próximo modelo será más asequible y podrá volar distancias más largas.

Pero antes de que nos pongamos a conversar sobre cómo será el próximo avión, hablemos de cómo puedes encargar tu propio Atlas WatFly. “First things first”, como diría un norteamericano. Todo lo que necesitas hacer es llenar el formulario de solicitud en el sitio web del fabricante y ellos te contactarán con los detalles de tu pedido y tiempo de espera, dándote acceso a eventos especiales y el derecho a reclamar tu Atlas edición limitada Fundadores (Founders Edition), entre otras cosas.

Los WatFly Atlas comenzará a ser entregados en 2021, así que si quieres ser uno de los primeros dueños de un revolucionario eVTOL, ¡inscríbete hoy mismo!■