Los orígenes de las velas son antiquísimos, teniendo noticias de su existencia en China desde aproximadamente 200 años antes de Cristo, si bien no aparecieron en Europa hasta la Edad Media.

Desde entonces, la evolución en la fabricación de las velas ha sido enorme, no sólo en su composición, sino en su forma y olores. Su uso también ha variado, y en la actualidad las velas son un mercado en el que diseñadores y casas de lujo han querido reflejar sus esencias características.

Cuando nombres tan importantes como Ralph Lauren, Neiman Marcus, Alexis Bittar, Malin & Goetz, Rodarte, Barneys New York, Kiki de Montparnasse, Opening Ceremony, el hotel Plaza en Nueva York o Selfridges London están a la búsqueda de un aroma, ya sea en forma de vela o aroma característico para sus tiendas, todos acuden a Frederick Bouchardy, conocido como The Candle Man, el hombre detrás del estudio Joya en Nueva York y famoso por trasladar el arte a la fragancia usando materiales que no dañan el ambiente e involucrando en sus creaciones a artesanos locales.

Bouchardy funda en el año 2004 su estudio Joya, basándose en esta palabra española para referirse a su cera única y cristalina usada en la creación de sus lujosas velas. A sus 33 años de edad, ha convertido en Nueva York un edificio comercial del siglo XIX en un auténtico museo de cera virtual.

Para Bouchardy, cada producción es especial y trae consigo una nota diferente a cada proyecto. Hay colaboradores que lo hacen a través de música, poesía, fotos o lienzos de pintura, y todo lleva a una colaboración que tiene como fruto excepcional velas con incrustaciones de materiales tan diversos como hojas o pétalos de flores.

Pero Bouchardy también trabaja en solitario e incluso ha creado esencias propias. Su última creación, Ames Soeurs, es su tercera esencia y es una combinación de cítricos con flores. La idea de ésta le vino al artesano a través de la novela The Book of lost Fragrances (El libro de las fragancias perdidas), de M. J. Rose, y en el que se imagina que una fragancia denominada Ames Soeurs fue creada especialmente para Cleopatra.

Lanzada en edición especial para los conocidos almacenes de Nueva York Henri Bendel, Ames Soeurs ha pasado a estar presente posteriormente en varias tiendas de productos de lujo y en su estudio Joya. Tras la citada esencia, Bouchardy ha creado un perfume sólido basado en esta colección.

Es esta la primera colaboración de Bouchardy con un escritor, pero asegura que no va a ser la última, ya que está abierto siempre a nuevas colaboraciones e inspiraciones para sus futuras creaciones.

Cuando se le pregunta cuáles son para él las tendencias futuras en perfumes, velas y esencias, Bouchardy predice un retorno a todo lo simple, a todos aquellos elementos ajenos a complicaciones como son el ámbar, la lavanda y todos los elementos que nos aporten nostalgia y recuerdos, aquellos que nos permitan viajar. ■