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¿Un precioso hotel en el que estés literalmente rodeado de jirafas? Esto es posible en África, exactamente en el hotel Giraffe Manor, ubicado en una noble mansión de estilo victoriano a 20 kilómetros de Nairobi, la capital de Kenia. El hotel Giraffe Manor, por sus características especiales, localización, arquitectura, diseño y servicio personalizado, se puede considerar como un hotel boutique de lujo. Se encuentra situado en un lugar paradisíaco, en medio de un esplendoroso bosque autóctono privado de 140 hectáreas. El bello edificio original fue mandado a construir en 1932 por Sir David Duncan siguiendo el modelo habitual de las casas de campo nobiliarias típicamente escocesas, y aún hoy conserva su esplendor y el encanto de la época.
Giraffe Manor, un hotel de lujo ubicado en una noble mansión victoriana.
El hotel consta de 10 lujosas habitaciones dobles con amplios baños privados, grandes camas con dosel, muebles antiguos y una decoración con ciertos toques de arte africano. Todas las estancias tienen acceso directo a un precioso patio, donde los huéspedes suelen sentarse para tomar el legendario té a la manera inglesa mientras disfrutan de uno de los mejores y más bellos atardeceres del mundo.
La suite Karen Blixen Finch Hatton es una de las más demandadas por los seguidores de la escritora danesa Karen Blixen, conocida mundialmente por su libro Out of Africa, en el que narra sus experiencias en Kenia y la intensa pasión amorosa que vivió junto al aventurero británico Dennys Finch Hatton, hasta que éste murió trágicamente en un accidente de avión. La historia quedó espléndidamente reflejada en la inolvidable película Memorias de África o África mía, protagonizada por Merryl Streep y Robert Redford.
Durante su permanencia en Kenia, entre los años 1917 y 1931, Karen Blixen residió al pie de las maravillosas colinas de Ngong en una casa cercana al actual hotel Giraffe Minor, la cual hoy es un museo.
Interior de Giraffe Manor.
Uno de los grandes alicientes para pasar unos días en este tranquilo hotel es la fauna del bosque circundante. Jabalíes, antílopes y más de 180 especies de aves residen a pocos metros de la casa. Pero, sin duda, la atracción más emocionante son las jirafas Rothschild, que hacen las delicias de grandes y niños cuando se acercan a los dormitorios del piso superior del hotel, o a los grandes ventanales del salón de desayuno, en busca de mimos, caricias y comida.
En el hotel Giraffe Manor también podrán relajarse en la elegante sala de estar, un punto estratégico desde donde se pueden contemplar las cautivadoras colinas de Ngong que tanto impresionaron a Blixen.
La cocina del hotel ofrece una curiosa y gratificante alianza entre la mejor culinaria europea y la vibrante gastronomía africana. De hecho, aquí podrán degustar el mejor té y café de Kenia, considerados por los expertos como de los mejores del mundo. Giraffe Manor prepara comidas excepcionales para complementar su estancia: panecillos recién horneados, las mejores carnes, repostería casera y originales frutas autóctonas adquiridas en los mercados de la zona. Usted puede optar por una comida servida a luz de las velas en la espectacular sala del comedor, o en su propia mesa bajo las estrellas, rodeado por el mágico resplandor de los faroles y velas de la terraza.
Interior de Giraffe Manor.
Después de las cenas, el fuego de la chimenea del salón calentará su cuerpo y su alma mientras comparte una buena copa de whisky o coñac con los dueños del hotel y el resto de los huéspedes, escuchando relatos y anécdotas sorprendentes de un continente que sobrecoge y emociona.
Además, la cercanía de la capital permite visitar la ciudad sin problemas. Nairobi —Enkare Nyorobi en la lengua masai, que significa “lugar de aguas frescas”— es una de las ciudades más grandes y de más rápido crecimiento de África, con una colorida mezcla de diferentes culturas. Esta urbe cosmopolita, cariñosamente apodada “ciudad verde en el sol”, cuenta con varias atracciones turísticas, como el Museo Nacional de Kenia, sus famosos mercados, sus restaurantes y tiendas.
Exterior de Giraffe Manor en la noche.
Muy próximo al hotel también está el Parque Nacional de Nairobi, localizado en Langata. Su cercanía permite que los huéspedes puedan complacerse fácilmente con un viaje de día completo para ver muy de cerca leones, guepardos y rinocerontes. Y están las Bomas de Kenia, las tradicionales aldeas que ofrecen la oportunidad de conocer la historia, las viviendas, los bailes tradicionales y el estilo de vida de los grupos tribales kenianos, entre ellos los orgullosos pero ya no tan fieros guerreros masai.
Unas vacaciones en el hotel Giraffe Manor de Nairobi es, sin duda, una forma diferente e inolvidable de disfrutar de la naturaleza y la fauna en Kenia. ■
