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Pocas veces se revelan datos sobre las fortunas de los artistas plásticos contemporáneos. Descubrir esos números resulta una tarea compleja pues la información financiera es personal y restringida. A pesar de la dificultad, existen algunas pistas a rastrear que revelan importantes datos sobre los ceros de sus cuentas bancarias.
Si bien no hay listados oficiales que revelen esas cifras íntimas, los datos de cotización de sus obras en subastas, galerías de arte y ferias nos pueden dar una idea. Otro factor a tener en cuenta es que ser de los más ricos no implica necesariamente que sus obras sean las más caras del mercado.
Todos los ojos parecen apuntar a Damien Hirst como el artista contemporáneo mejor cotizado y más aclamado hoy en día, además de ser un extraordinario empresario, según The Telegraph, de Londres. Algunos dicen que, como el rey Midas, lo que sus manos tocan se convierte en oro. The Sunday Times, también de Londres, ha reportado que en el año 2011 su fortuna ascendía a 388 millones de dólares, aunque más recientemente The Telegraph la calculó en alrededor de 560 millones de dólares.
Pero no todas las fuentes consultadas coinciden en las cifras. Wealth-X, una firma estadounidense que estudia la fortuna de los más ricos —los llamados ultra high net worth (UHNW)—, el patrimonio neto de Hirst es de 384 millones de dólares.
Si las cifras de las fortunas netas pueden ser engañosas, los datos acerca de las ventas de sus creaciones no lo son.
Damien Hirst.
En el 2008, Hirst vendió 223 obras de la exposición Beautiful Inside My Head Forever por 198 millones de dólares a través de Sotheby´s, lo cual alcanzó el récord de la subasta más cara de un único artista.
Otros trabajos muy bien cotizados de Hirst son: Golden Calf, vendida por 16 millones de dólares, y For the Love of God, por la que se pagaron 77,9 millones de dólares. En una búsqueda rápida en Google su nombre aparecerá como el artista vivo más rico del mundo.
Jeff Koons.
Otro millonario del arte es Jeff Koons, con una fortuna estimada en 200 millones de dólares, según Celebrity NetWorth, una de las más populares fuentes de información financiera sobre las celebridades internacionales. Hanging Heart fue la serie que lo hizo despuntar y dejar de ser “aquel joven que comenzó en un modesto estudio del SoHo de Nueva York”. Una de las piezas de la serie fue adquirida por el dealer de arte Larry Gagosian (cuya fortuna es de US$ 600 millones) por un valor de 23.6 millones de dólares.
Jasper Johns.
Jasper Johns posee una fortuna de 300 millones de dólares, de acuerdo con Bloomberg-Businessweek, una cifra sorprendente si tenemos en cuenta que es el único artista vivo de los mencionados que sólo vende pintura. Pero según los datos de Wealth-X, Johns cuenta con un patrimonio neto de 210 millones de dólares. Su obra White Flag fue adquirida por el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York por un valor de 20 millones de dólares, aunque le gana su pieza False Start, vendida en el 2006 por 80 millones de dólares a los coleccionistas Anne y Kenneth Griffin.
David Choe.
Con tan sólo 35 años, David Choe es también considerado uno de los más ricos, con una fortuna de US$ 300, según Celebrity Net Worth. Lo interesante de su caso es de dónde provienen sus ingresos: nada menos que de la red social Facebook, con la que ha logrado ganar 200 millones de dólares, según la periodista Bárbara Walters del programa Nightline de la cadena estadounidense ABC. En el 2011, Choe realizó los murales de las principales oficinas corporativas, un trabajo por el que cobró en acciones de la compañía. Debido a ello, su fortuna probablemente se multiplicará en los próximos años. Sin embargo, según Wealth-X, el patrimonio neto de Choe es de 300 millones de dólares.
Takashi Murakami.
Takashi Murakami, era un artista desconocido en Tokio hasta convertirse en una estrella del arte que emplea hoy en día a un centenar de personas. Su fortuna está valorada en 100 millones de dólares, de acuerdo con Bloomberg-Businessweek. Su salto de nivel ha sido sin duda gracias a su obra, pero también a sus colaboraciones con la firma Louis Vuitton y los reyes del hip-hop Kanye West y Pharrell Williams.
¿Y cuáles son los datos de los más ricos en términos generales? Según Artprice, que analiza minuciosamente las ventas en subastas de obras de artistas contemporáneos, la tendencia en la riqueza está variando.
Esta fuente señala que el arte contemporáneo, entendido como la producción de artistas nacidos a partir de 1945, está trasladándose de Europa y Estados Unidos hacia Asia, con China a la cabeza, y a larga distancia Japón. De acuerdo con sus datos, de los 500 artistas más cotizados, 199 son chinos, 86 estadounidenses, 31 británicos, 27 alemanes, 14 japoneses, 9 franceses y 7 coreanos, entre otras clasificaciones.
Estas cifras nos invitan a la reflexión. ¿Lo más caro es siempre lo mejor? ¿Está reñida la calidad con el precio? ¿Pagaríamos lo mismo por una obra de iguales características realizada por un desconocido? Piense y respóndase. Cada respuesta es única, personal, intransferible y, sobre todo, gratis. ■
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