Pocas veces una sala de baño ha tenido tanta repercusión mediática como la estancia de la casa de Alba subastada en la sede parisina de Christie’s el pasado 23 de mayo recaudando € 6.129.500, cifra superior a la estimación que la empresa de subastas había elaborado.

«Estamos muy satisfechos con los resultados que Christie’s ha conseguido por el mobiliario creado por Rateau para el XVII duque de Alba”. El total de la recaudación de la venta se usará para mantener el patrimonio de la Casa de Alba y sus varios palacios por España, así como apoyar nuevos proyectos de la familia, anunció la Casa de Alba en un comunicado.

El baño original en el palacio de Liria.

Estas piezas fueron concebidas por el famoso diseñador art déco Armand Albert Rateau para el baño de la duquesa de Alba en el Palacio de Liria de Madrid. Son excepcionales, pues encierran mucha historia. Fue un regalo que el duque Jacobo Fitz-James Stuart y Falcó, XVII duque de Alba, hizo en su boda a su esposa María del Rosario de Silva y Gurtubay, marquesa de San Vicente del Barco. Muchos creyeron que, debido a los bombardeos de la Guerra Civil española, habían desaparecido. Pero no fue así, la casa de Alba las había guardado en otros lugares para preservarlas. Por ello, a su excepcionalidad artística, se suma que los muebles han salido a la luz tras tres cuartos de siglo ocultos.

Lo extraordinario de la venta, no sólo está en la calidad del artista, quien ya a principios de los años 20 era cotizado como un gran creador de estilo muy personal, sino porque de él quedan muy pocas piezas a disposición de los coleccionistas.

Lámpara de bronce patinado, 1921-1925. Estimado: €1,500,000 – 2,000,000 / Precio de venta: €1.665.500.

En la subasta se ofrecieron seis exquisitos lotes, de los que las piezas más caras fueron: dos lámparas de bronce patinado decoradas con motivos de pájaros, que llegaron a 1,6 millones de euros cada una, y una mesa baja del mismo material, que logró el mismo importe. Un lit de repos con respaldo y reposapiés reclinable, de madera tallada y dorada, con motivos de drapeado y pompones de bronce, se vendió por 421.500 euros. La bañera de mármol de Carrara que ocupaba el centro del baño, alcanzó los 61.500 euros, y el canapé de cuellos de cisne en madera tallada y dorada, estimado entre 200.000 y 300.000, euros no encontró comprador.

Lit de repos en madera dorada y bronce, 1921-1925. Estimado: €400,000 – 600,000 / Precio de venta: €421,500.

Sin duda, un deleite para sus compradores y los asistentes a la subasta, quienes disfrutaron de la puesta en escena que hizo Christie’s al reconstruir en una de sus salas parisinas la configuración original que tenían en el ala izquierda del Palacio de Liria.

Como toda buena historia, ésta continúa. Estas piezas cobrarán vida en otros lugares y, se adueñarán de sus estancias y olores para, quién sabe si dentro de unos siglos, vuelvan a ser subastadas y cuenten nuevos secretos, haciendo gala de la magia de los Alba. ■