Las obras arquitectónicas de Willem Jan Neutelings y Michiel Riedijk usualmente se traducen en edificaciones sumamente peculiares, en esculturas colosales que rápidamente se convierten en puntos de referencia para propios y extraños. Con un estilo audaz, su racional uso del espacio ha llevado a que su trabajo destaque no sólo por su composición arquitectónica, sino por su funcionalidad.
Responsables de íconos arquitectónicos tales como los cinco edificios de apartamentos al este de Amsterdam conocidos como Las esfinges del Lago de Huizen (2003), o la estructura zigzagueante de la Escuela de Navegación y Transporte de Róterdam (2005), ambos en Holanda, Neutelings y Riedjik van construyendo con cada una de sus obras un estilo que definitivamente rompe los esquemas con refrescantes toques sarcásticos. Aunque es ciertamente más conocido en Europa, este dúo de arquitectos escala rápidamente los peldaños de la fama internacional. Es inevitable tropezar con comparaciones que relacionan el trabajo de ambos con el de arquitectos legendarios como Rem Koolhaas y Gordon Bunshaft.
Instituto de Imagen y Sonido de Hilversum.
Es el caso, por ejemplo, del Instituto de Imagen y Sonido de Hilversum en Holanda, considerado como la obra maestra de la firma Neutelings Riedijk Arquitects y continuamente comparado con la icónica biblioteca de la Universidad de Yale, en Connecticut, Estados Unidos, diseñada por Gordon Bunshaft, merecedor del premio Pritzker de arquitectura. Terminado en el 2006, el edificio de Hilversum fue concebido como un cuadrado perfecto. La estructura de la construcción por sí misma es llamativa pero su impactante fachada es la que lo hace destacar de forma especial.
Diseñado en colaboración con el artista Jaap Drupsteen, el exterior del Instituto de Hilversum está conformado por 2.100 paneles de cristal que exhiben —como en la pantalla gigante de un televisor—las imágenes más famosas de la televisión holandesa. Drupsteen trabajo sobre estas imágenes utilizando alta tecnología informática para hacerlas identificables únicamente desde ciertos ángulos: sólo a poca distancia parece que cobran vida. El resultado es cautivador. Además, esta composición tiene un mensaje social, ya que invita a reflexionar sobre el vertiginoso flujo de información que existe hoy en día y la manera en que los ciudadanos la consumen.
Centro de Cultura y Educación Rozet.
Erigido en un terreno aislado y flanqueado por un pequeño jardín, el moderno edificio del Instituto de Imagen y Sonido de Hilversum está formado por cinco pisos subterráneos y otros cinco niveles que quedan sobre la superficie. La estructura alberga una vasta colección de archivos audiovisuales holandeses, un museo dedicado a la exhibición de las piezas multimedia más sobresalientes del país, oficinas, cafetería y otras dependencias. En su interior, los espacios están separados de forma estricta, como si se trataran de mundos diferentes a los que se accede mediante un puente interior que cruza sobre un atrio subterráneo.
Neutelings Riedijk Arquitects es hoy una de las firmas arquitectónicas más activas y solicitadas de Europa. Fundada en Róterdam en 1992, su trabajo ha sido exhibido alrededor del mundo en las bienales de Venecia, Róterdam, São Paulo y Beijing. Tan sólo en diciembre del 2013, se inauguraron dos de sus obras más recientes en Holanda: el Centro de Cultura y Educación Rozet en la ciudad de Arnhem y el Centro Cultural Eemhuis en la ciudad de Amersfoort. Desde casinos fantásticos en Las Vegas, hasta lujosas tiendas en Moscú y bibliotecas públicas en Praga, cada nuevo proyecto de Neutelings y Riedijk es una promesa de un nuevo ícono arquitectónico mundial.
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